La pagode du temple du Nord, Suzhou

On en a peu visité, mais elles sont également présentes dans les paysages chinois. 
Cette pagode fait partie d'un temple bouddhiste, apparament le premier en chine. Elle a été fondée au IIIe siècle av. J.-C. pendant la période des Trois royaumes. Elle serait la plus haute de la région du Yangzi avec 76mètres. 
On s'est tapé tous les étages pour aller admirer la vue sur la ville. Ca donnait le tournis a force, y'a rien d'autre à part des escaliers en colimaçon, et à chaque étage, on a une vue sur la ville. Mais ca en valait la peine. C'est de là haut qu'on s'est aperçu de l'étendue de la Suzhou, qu'on croyait être un petit bourg, naivement. 

Le temple taoiste Xuanmiao de Suzhou

Appelé aussi le Temple du Mystère. Les temples, on en a fait pas mal également, parce qu'ils sont partout, dans chaque ville, et qu'ils font partie intégrante de la culture populaire chinoise. 
Comme les jardins, ils sont remplis de symboles, et répondent à une architecture bien précise, selon qu'ils sont taoistes, bouddhistes, confucianistes. 


Les temples sont construits selon un plan déterminé par un géomancien, spécialiste du feng-shui. Du coup, ils sont bâtis sur un endroit censé avoir une certaine énergie cosmique. Les cinq éléments du feng-shui doivent aussi être présents pendant la construction, et les temples sont souvent gardés par des dieux ou personnages menaçants de la religion dite. 


Le temple Xuanmiao est un temple taoiste, commencé au IIIe siècle ap. J.-C. Des modifications durant la dynastie des Song (960-1279) lui ont donné son aspect actuel. Mais il   a aussi subit les effets du temps et de guerres, certaines statues ont été détruites au XXe siècle. Il a été restauré, et est maintenant protégé par le gouvernement.

Dans l'enceinte du temple, et on retrouvera cet élément dans tous les autres temples visités, juste avant le pavillon abritant les divinités, il y des autels et des sortes d'encensoirs, où les croyants viennent brûler des bâtons d'encens, vendus dans le temple. 

Pour l'encens, pas de jaloux, y'en a pour tous les budgets, de toutes les tailles.


Après, on entre dans le bâtiment qui abrite les divinités. Ici, comme il s'agit d'un temple taoiste, la salle principale renferme les statues des Trois Parfaits, symbolisant le tao. Les Trois Parfaits sont Lao-Tseu, fondateur du taoisme, l'empereur jaune, et l'empereur de Jade, qui contrôle la destinée des êtres vivants et les récompense ou les punit selon leurs actes. 

Je n'ai pas pris plus de photos de l'intérieur, parce que bien souvent on a pas le droit de prendre les divinités en photos. Y'en a qui le faisait quand même, mais moi je n'ai pas osé. 




Sur le côté, et derrière les statues, la salle se poursuit et il y d'autres espaces reservés à d'autres personnages sacrés : les Huit Immortels, qui sont des hommes qui ont atteint l'état d'immortel par leur pratique du tao; la reine du ciel Tianhou, protectrice des marins ; et la reine mère de l'Occident. 
Dans les temples taoistes, Lao-Tseu est aussi souvent représenté assis dans un pavillon de forme octogonale évoquant les bagua, les huits trigrammes du Yijing (manuel de divination, dont fait partie le Daodejing, l'oeuvre de Lao-Tseu). 
Les temples taoistes sont gardés par des les dieux de la Porte, qui sont le Dragon Vert et le Tigre Blanc.
J'ai pu en prendre en photos dans d'autres temples, ainsi que dans des musées, je mettrais les photos plus tard. 


J'ai beaucoup apprécié la visite des temples, qu'ils soient taoistes, bouddhistes ou confucianistes. Malgré leur emplacement au coeur des villes, où ça grouille d'activités, de bruits, de circulation, une fois à l'intérieur, on ressent un calme et une tranquilité. Il y a trois sortes de personnes dans les temples : les croyants, les moines et personnel, et les touristes. Par conséquent, comme ce sont des lieux de cultes très fréquentés, et que les chinois sont très croyants, en étant touriste, on se doit de visiter en respectant le calme et le recueillement des gens. On en vient parfois même, à oublier qu'on est au coeur d'une ville énorme. 
Ce sont vraiment des lieux d'intense spiritualité, à mon avis. Dans les temples, on se sent à l'aise, enclins à méditer. Enfin, c'est le sentiment qui m'a parcouru. Et je n'ai jamais eu ce sentiment dans des églises chrétiennes par exemple. Ici, il y a une chaleur, il y a une odeur, il y a une ambiance, il y a des couleurs, et je m'y suis sentie bien. 

Visite de Suzhou

On avait quelques jours à Suzhou, on a donc fait le principal. La ville est réputée pour ses jardins, il y en a 170, dont une douzaine restaurés et ouvert au public. 
En fait, les jardins chinois sont quasiment tous construits de la même manière, de sorte qu'ils reflètent la conception chinoise de l'équilibre parfait entre homme et nature. Pour un étranger, c'est difficile de voir autre chose que la ressemblance entre tous ces jardins. Mais ils sont quand même différents, et singuliers, des détails changent, le nombre de pavillons, les formes de rochers etc. Mais globalement, on retrouve les même éléments, des pavillons, des canaux, des rochers, des ponts, des bonzais parfois. 


On a visité le Jardin de la politique des simples, le plus grand de la ville, avec 5hectares, et inscrit à l'Unesco. Commencé au XVIe siècle, sa construction a perduré sous plusieurs propriétaires, si bien qu'il est composé de trois parties distinctes. Mais aujourdhui, la plupart des bâtiments que l'on voit ont été restaurés à la fin de la dynastie des Qing. 
Il n'empêche que c'est sympa de se balader dans ces jardins. 

Changement de décor avec Suzhou

Après Shanghai, on a décidés de prendre le train du China Railway High-speed, jusque Suzhou, (à environ 100 km de Shanghai). Ce sont les nouvelles lignes à grande vitesse inaugurées en 2008-2009, avec des trains construits sur le modèle du Shinkansen japonais, et qui peuvent monter à plus de 300 km/h. Les Chinois sont fiers de leur super train, même si y'a eu des ratés récemment, avec des collisions etc, mais ils ont vite fait de faire oublier l'incident...

N'empêche que ce train, le CRH, est super classe, et confortable. 

Suzhou est vraiment très différente de la mégalopole de Shanghai ! Même si on est pas loin, c'est une toute autre ambiance. On a eu l'impression d'une petite ville de seconde zone, toute tranquille. En fait, on se rendra compte plus tard, qu'elle est quand même imposante niveau taille, et qu'elle a aussi des banlieues a n'en plus finir. 

Dans le quartier de notre auberge de jeunesse, et de la plupart de nos visites, on était dans des petites rues bordées le plus souvent par des canaux. Il n'y avait pas de grands buildings, le quartier des affaires était plus excentré, donc ca ne gachait pas trop le paysage. 

                                                     La rue de notre auberge de jeunesse 

Un mec qui ramasse les feuilles tombées dans l'eau 

Le jardin Yu

Dans le vieux quartier de Shanghai, on a fait le Jardin Yu, un des beaux jardins chinois. 
Les jardins chinois sont construits de toutes pièces, que ce soit les pavillons, les cours d'eau, la végétation, tout est créé par l'homme. Mais tout est créé harmonieusement, parce que le but de ces jardins est de rendre compte de l'harmonie entre l'homme et les éléments nature. Les jardins sont comme une métaphore du monde, et sont censés susciter paix et sérénité chez le visiteur. 
Celui là a été bâti sous la dynastie des Ming au XVIe siècle. 

Sur chaque toit de pavillon, il y a des statues et des décorations.

Balade à Shanghai

Après avoir vu le Bund, le grand boulevard d'où on voit le quartier financier avec ses grandes tours , on est allés se perdre dans la vieille chinoise de Shanghai. 

C'est marrant, quand on arrive, y'a comme un dépaisement. Comme on avait vu que des bâtiments de béton et des tours, là on s'est réellement sentis en Chine. Mais ça m'a semblé refait quand même. Les bâtiments, l'architecture, c'était beau, même si c'était pas authentique, ca avait le mérite de donner l'image du style ancien de l'ancienne Shanghai. 

C'est dans ce quartier, qu'on a découvert avec joie, tous les ptits souvenirs à la chinoise, des achats utiles bien entendus. Des éventails, des colliers, des bracelets, des calendriers, des montres mao, des noeuds tibétains, et autres babioles qu'il nous fallait absolument acheter! 

C'est là aussi qu'on s'est aperçu de l'importance du MARCHANDAGE ! Et faut pas y aller de main morte ! 

Parce que, comme dis précédemment, les Chinois nous croient fortunés. Alors ils se gênent pas pour essayer de nous vendre des souvenirs 10 fois plus cher qu'ils le feraient avec des chinois! Alors soit, c'est de l'arnaque pure, soit il veut juste marchander avec toi. Mais au final, je pense que ca reste de l'arnaque. Et mis à part quelques ptits trucs, surement que la majorité de ce qu'on a acheté, on a du se faire arnaquer... Parce que, même après plusieurs minutes acharnées, où le mec te dit en chinois que c'est son dernier prix, qu'il peut pas descendre plus, que c'est de la bonne qualité ( ouais ouais mon gars, arrête de nous prendre pour des vaches à lait, c'est pas du swaroski ton truc non plus ! ) et quand par malheur c'est une femme qui tient le stand, elle gémit et geint comme pour te supplier d'acheter à son prix, mais qu'au final, t'as réussi à l'avoir à -70% du prix annoncé, eh bin t'as toujours l'impression de t'être fait arnaqués ! ils te disent au revoir avec un grand sourire et ils rigolent ! genre "ahah je vous ai bien eus ! " 

Bon heureusement, ils étaient pas tous à ce point là. Y'en a qui cédaient au prix demandé en nous faisant la tronche, d'autres qui étaient super marrants, d'autres qui n'avaient aucune expression, trop blasés de voir des laowai en train de marchander. 

C'est une expérience le marchandage ! Et une des meilleures techniques qu'on aient trouvé, c'était de partir en disant que c'était trop cher, qu'on achetait pas, et là, le mec te rattrape et/ou crie dans la rue " 60 !50! 45 ! 40! Ok ok, 20! 20! " le prix qu'on avait demandé ^^. Comme quoi, s'ils peuvent vendre un truc au prix demandé, c'est qu'ils doivent quand même se faire une marge de bénéfice. 

Rencontre avec des chinois ! Et la vision qu'ils ont des étrangers

Très vite on s'est aperçus que les chinois nous fixaient, nous dévisageaient, sans aucune discrétion même parfois. En réalité, c'était même dès notre arrivée qu'on a sentis tous ces regards. 

Au début on hallucinait, on se disait que c'était pas possible on était pas si étrange! Vraiment l'impression qu'ils voyaient pour la première fois des occidentaux. Surtout qu'avec Herulf avec nous, on passait encore moins inaperçus; y'a pas de chinois aux cheveux longs, avec une barbe et des boucles d'oreilles. Vraiment ils devaient le prendre pour un barbare d'occidental ! 

Et puis, on a appris que les étrangers ici, étaient surnommés des "laowai", ce qui littéralement signifie " vieil extérieur". Faut pas prendre la remarque méchamment, car pour eux c'est une manière de nous qualifier, sachant qu'ils se sentent appartenir à "l'empire du milieu", ce qui veut dire que les pays autour ne font pas partis de ce cercle impérial. 

Alors des "laowai! laowai" on en a entendus sur notre passage ! Mais on s'en fichait, ca nous faisait rire au bout d'un moment. Les enfants aussi étaient supers curieux et quand on en croisait, parfois on entendait d'une ptite voix "hello!", et après on les voyait se cacher derrière leurs parents pour rigoler. Et quand on leur répondait, ca les faisait marrer encore plus. 

On a aussi remarqué des chinois qui nous prenaient en photo quand ils nous croisaient, genre en screud. Mais ils sont aussi super contents quand on leur demande de les prendre en photos! 

Les moments les plus drôles, c'était quand on allait dans des quartiers fréquentés essentiellement par des chinois, donc hors des circuits touristiques, par exemple dans un resto  au fin fond d'une ruelle, un marché, une petite gare de seconde zone ou à l'hopital... Parce que là, on était encore plus des bêtes de foires. On avait l'impression qu'ils nous regardaient pour savoir si on faisait/était/mangeait/vivait comme eux ! Si on savait se servir de baguettes, si on mangeait pareil qu'eux, si on s'habillait pareil etc etc. 

Il y a eu des moments où on a pu parler avec chinois, en anglais quand ils pouvaient, sinon Chloé leur parlait en chinois et nous traduisait. Quand la conversation portait sur ce qu'ils pensaient des Occidentaux, la vision qu'ils en avaient étaient complètement folle! 

C'est comme ça qu'on a appris, que les Français étaient tous fashion ! Oui vous ne le saviez peut-être pas chers compatriotes, mais tous autant que vous êtes, vous êtes fashion ! que vous soyez habillés en Channel, H&M, Kiabi ou décath, vous serez une personne fashion au top du top aux yeux des chinois, c'est t-y pas merveilleux =D !

  C'est ce que nous ont dit des femmes au magasin de souvenirs de l'armée enterrée. Elles nous ont entendus parler français, et ont compris que c'était du français. Quand Chloé leur a demandé comment elles savaient qu'on était français, elles ont tout simplement répondus parce qu'on était fashion. LA BLAGUE ! on était juste fringués avec du quechua, comme des mecs qui ont l'air de n'avoir que deux t-shirts dans leur valise et qui les utilisent H24 ! Elles nous ont également dit qu'en France, tout le monde devait s'habiller avec des grandes marques de couturier, parce qu'on était tous riches... Je suis contente, je ne savais pas que mes pompes de rando équivalaient les chaussures à talons de jean-paul gauthier ah ah! Enfin, c'est rigolo de les entendre dire ce qu'ils pensent sur nous, c'est mignon. Par contre, après on est obligés de leur expliquer qu'on est pas tous riches en France et que le commun des mortels ne s'habillent pas chez D&G, ou Hugo Boss, que nos revenus ont beau être plus élevés que les leurs, la vie y est aussi plus élevée... D'une manière générale, ils nous pensent riches. Déja parce qu'on est venus jusqu'en Chine, mais tout simplement parce qu'on est Occidentaux. Du coup, on leur expliquait que certes dans leur pays, on peut s'acheter beaucoup de choses, mais ce n'est pas du tout le cas chez nous. Le jour où on pourra manger à l'extérieur pour 80 centimes d'euros en France est pas près d'arriver. 

Un autre chinois nous a dit aussi que les hommes français étaient tous beaux, grands et musclés. 

On a aussi rencontrés des petits chinois dans un bus, qui nous dévisageaient en se parlant entre eux, se demandant si on était amerlocs ou pas. Manque de pot pour eux, Chloé les a compris et leur a dit, en chinois, qu'on était français. Et là, ce fut la fin de notre paisible trajet en bus. 

Ils ont rapliqués vers nous, en nous posant mille questions. On venait d'où en France, qu'est-ce qu'on faisait là, est-ce qu'on savait dire des mots en chinois, et puis est-ce que les français ont tous une grosse barbe comme lui (  Herulf encore ^^ ), et puis pourquoi ils ont les cheveux longs, est-ce qu'on a tous des piercings en France ( tous les trois on est percés, donc ça peut suciter des interrogations en effet. ). La tête qu'ils ont fait quand Herulf a détaché ses cheveux et que Chloé leur a montré son percing à la langue ! Ils étaient tétanisés ! Trop drôle =D

Et puis moi, bah les chinois pensent que je ne suis pas française, c'te blague! Ces enfants là, mais aussi d'autres chinois, nous disait que ça se voyait qu'on était français, mais "elle" ( dixit moi même) elle n'est pas française. Parce qu'un Occidental, un français, ne peut être que Blanc ! Ah bah oui c'est bien connu, on est tous blonds ou bruns avec la peau blanche dans notre pays. Je leur expliquait que j'étais née ailleurs, mais que j'étais bel et bien Française ! Mais vraiment pour eux, je ne pouvais pas être française. Un autre chinois avait aussi halluciné quand Herulf lui a dit qu'il y avait des Français rebeus et blacks...C'était juste inconcevable pour lui. C'est dingue l'image erronée qu'ils ont parfois sur l'Occident.